Kerstfeest

• 
• 
• 
• 
• 

Kerstmaal voor vluchtelingen

Dat Griekenland er financieel niet goed voor staat, is juist in 2011 zeer duidelijk geworden. Dat ook de naar schatting 500.000 vluchtelingen die – meestal zonder dat de staat zich op de een of andere manier om hen bekommerd – in Athene wonen, daaronder te lijden hebben, is daarentegen nauwelijks bekend. Deze mensen staan er in de regel alleen voor en krijgen enkel hulp van diaconale organisaties zoals wortundtat, die in de Griekse hoofdstad met vluchtelingen werken. Om rond de kerst tenminste een paar van deze ontheemden een moment van vrede en rust te bieden, hen een beetje geborgenheid te geven en een idee van de troostrijke boodschap van de geboorte van Jezus Christus, heeft de wortundtat-partner in Athene verschillende kerstmaaltijden georganiseerd.

Zo'n 800 gasten ontvingen de helpers op drie dagen en serveerden hen een smakelijke, warme maaltijd. De bezoekers genoten niet alleen van de voor hun verhoudingen rijke dis, maar ook van de persoonlijke aandacht die hen ten deel viel. In de Griekse maatschappij stuiten de vluchtelingen normaal gesproken meestal op afwijzing of negeren. Daarom was het kerstfeest bij onze partner Hellenic Ministries een geweldige ervaring voor hen.

Voor het koude seizoen waren er voor de volwassenen als cadeaus onder andere dekens, slaapzakken of warme jassen. Weliswaar zeer functioneel maar nu eenmaal ook zeer noodzakelijk: veel vluchtelingen wonen in slooprijpe of leegstaande huizen zonder verwarming. Sommigen moeten zelfs buiten overnachten. En voor de kinderen waren er speelgoed of knuffeldieren – zij genoten zeer van de aandacht die ze nu kregen.